Królewskie Obserwatorium Astronomiczne znajduje się w Parku Greenwich (The Greenwich Park). Zostało zbudowane w celu poszerzania wiedzy geograficznej, mającej służyć dalszym kolonialnym podbojom.Na ścianie obserwatorium oznaczono przebieg południka zerowego, nazywanego także "południkiem Greenwich" (The Greenwich Meridian).
Obowiązujący obecnie południk zerowy znajduje się jednak ponad 100 metrów dalej.